不顾教师工会反对 霍楚决定加入“自由奖学金”计划

纽约州长霍楚周四（9月17日）明确表态，尽管面临强大的教师工会的抗议与反对，纽约州仍将正式加入联邦“教育自由税务抵免（Education Freedom Tax Credit）”计划。此举将使全州逾270万公立、教会及私立学校的学生获得申请“自由奖学金（Freedom Scholarships）”的资格。

该计划由国会与川普政府通过，其核心运作方式是：当个人或企业向有资质的奖学金发放机构（NGO）捐款后，每年可获得最高1700美元、100%的联邦所得税抵免（Tax Credit）。

非公立学校的学生可申请奖学金用于抵扣学校学费。公立学校学生亦可申请奖学金，用于支付课后辅导（Tutoring）、课后班（After-school programs）及交通费用。

家庭年收入在区域中位数（AMI）300%以内的学生均有资格申请，州长办公室表示，甚至年收入高达50万美元的家庭亦能从中受益，同时能为低收入家庭提供额外的教育资源。

州长发言人乔纳·阿隆（Jonah Allon）强调，霍楚州长旨在确保每位学生都能获得最适合其需求的教育，且该计划完全由私人捐款资助，“不会从公立学校或州府预算中抽走任何一分钱”。

正寻求连任且传统上得到教师工会支持的民主党籍州长霍楚，在此议题上与工会盟友出现了罕见的公开分裂。

联合教师工会（UFT）主席穆格鲁（Mike Mulgrew）在曼哈顿总部率众抗议，痛批该计划是将纳税人的钱送给缺乏监管的机构，并带头呼吁“公立学校请发声，霍楚请退出（Opt-Out）！”全美教师联合会（AFT）主席韦恩加腾（Randi Weingarten）、及纽约公民自由联盟（NYCLU）亦指责该计划是抽离公立教育资源的“后门私有化”阴谋。

州长办公室澄清，该计划是私人捐款而非代金券（Vouchers），公立学校的资源完全不受影响，唯一的财务影响只是联邦税收减少了。

代表犹太与天主教学校的“Teach Coalition”执行长阿尔特菲尔德（Sydney Altfield）对霍楚的决定表示高度赞赏，并痛批工会散布假讯息：“文具、交通、科技与课后照顾都是沉重负担。如果不加入，纽约不仅白白放弃联邦援助，更会让勤劳的家庭再次为高昂的教育开支买单。”